HPC-Cluster bestehen in der Regel aus zwei Arten von Systemen: Hauptknoten und Rechenknoten. Hauptknoten stellen die Managementfunktionen für den Cluster bereit und führen Aufgaben wie die Workload-Planung, das Eingabe-/Ausgabe-Management, das Hosting von gemeinsam genutzten Dateisystemen, den Betrieb von Anmeldeknoten, die Cluster-Authentifizierung usw. durch. Rechenknoten hingegen, wie der Name schon vermuten lässt, liefern nur die für die HPC-Workloads benötigten Verarbeitungsressourcen.

Die wichtigste Eigenschaft eines HPC-Clusters besteht darin, dass alle Systeme gemeinsam bestimmte rechen- oder E/A-intensive Teilaufgaben bearbeiten, um die Lösung für eine übergeordnete Aufgabe zu finden, die die Kapazitäten eines Einzelsystems übersteigen würde. In den SUSE Bestimmungen und Bedingungen ist festgelegt, welche Workloads und Konfigurationen als „HPC“ gelten.

SUSE bietet eine einzige Preisstrategie für HPC an, bei der dasselbe Produkt sowohl für HPC-Hauptknoten als auch für HPC-Rechenknoten verwendet wird. Wir sind davon überzeugt, dass ein einfaches Preismodell, das für alle HPC-Cluster-Systeme gilt, viele Vorteile mit sich bringt.

HPC-Umgebungen können Tausende von Systemen enthalten, die die Ressourcen zur Lösung komplexer Probleme bereitstellen. Ein solcher Cluster ist jedoch homogener aufgebaut als eine Sammlung von Tausenden beliebigen Systemen, da auf allen Rechenknoten identische Kopien desselben Betriebssystems ausgeführt und die Teilaufgaben eines übergeordneten Workloads ausgeführt werden. Dadurch sind die Supportkosten für HPC-Systeme geringer als für Allzwecksysteme.

Aufgrund der geringeren Unterstützungskosten und der großen Anzahl von Systemen berechnen Anbieter von Betriebssystemen in der Regel für Subscriptions für HPC-Umgebungen geringere Gebühren. SUSE bietet zur Bereitstellung von SUSE Linux in HPC-Umgebungen HPC-spezifische Produkte wie SLES for HPC oder SLES for HPC mit ESPOS an. Da SLES for HPC besondere Voraussetzungen und Einschränkungen aufweist, können diese Produkte nicht direkt vom Kunden erworben werden, sondern der Verkauf erfolgt über SUSE Business Partner oder Mitarbeiter des SUSE Direktvertriebs.

Im Rahmen der insgesamt am SUSE HPC-Angebot vorgenommenen Änderungen konnten wir außerdem die Preise erheblich senken. Wir sind der Ansicht, dass diese Preissenkungen mehr Unternehmen dazu bewegen werden, SUSE Linux für HPC-Workloads zu nutzen. Die kürzlich bekannt gewordenen Sicherheitslücken „Meltdown“ und „Spectre“ haben die Kunden in ihrem Wunsch nach einem zuverlässigen Partner wie SUSE bestärkt, der schnell auf derartige Probleme reagieren kann.

Mit Long Term Service Pack Support (LTSS) for HPC werden telefonischer Support und Fehlerbehebungen für kritische System- und Sicherheitsprobleme bis zu drei Jahre über das Ende des normalen Überlappungszeitraums für Service Packs hinaus bereitgestellt. Die Verlängerung der Unterstützung via LTSS for HPC ist in Schritten von einem Jahr möglich. Das neue LTSS for HPC kann nur zur Verlängerung der Lebensdauer einer SLES-Subscription für HPC verwendet werden, und die zugrundeliegende Subscription für SLES for HPC muss zusätzlich zu LTSS beibehalten werden.

Zusammenfassend können diese Subscriptions für HPC-Cluster erworben werden:

SLES for HPC kann für neue Cluster oder für die Erneuerung bestehender Cluster erworben werden. Bei Verlängerung einer standardmäßigen SLES-Subscription kann eine Umstellung auf SLES for HPC erfolgen. Auf allen HPC-Knoten in einem Cluster muss dieselbe Subscription, z. B. SLES for HPC mit ESPOS vorhanden sein. Subscriptions mit ESPOS können nicht innerhalb eines Clusters mit Subscriptions ohne ESPOS kombiniert werden. Zudem muss LTSS for HPC für alle Knoten im Cluster erworben werden.

Für die meisten HPC-Kunden, die eine längere Lebensdauer benötigen, ist SLES for HPC mit ESPOS die kostengünstigste Lösung, da sie bis zu 30 Monate Unterstützung pro Service Pack bietet. SLES for HPC mit ESPOS ist kostengünstiger als eine 18-monatige Standard-Subscription mit zusätzlich erworbenem einjährigem LTSS. Kunden, die mehr als 30 Monate Unterstützung benötigen, können für die folgenden zwei Jahre nach Ablauf des ESPOS-Zeitraums zusätzlich LTSS erwerben.