Descripción general
El desafío
Para que la empresa trabaje con la mayor rentabilidad y productividad posibles, Biological E. necesita contar con un fuerte control y visibilidad de cada eslabón de su cadena de operaciones. Para ello, la empresa ha introducido recientemente un paquete integrado de aplicaciones SAP ERP, que utiliza para gestionar los procesos empresariales desde las ventas y finanzas hasta la gestión de inventario y materiales.
Al respaldar las operaciones integrales con aplicaciones SAP, Biological E. sabía que garantizar el alto rendimiento y la disponibilidad continua de las nuevas soluciones sería clave para mantener el éxito empresarial.
El Sr. Srinivasan, consultor de proyectos sénior de Biological E. Ltd., lo explicaba así: "Las aplicaciones SAP ERP son esenciales para llevar a cabo nuestras operaciones diarias y deben mantenerse en funcionamiento todo el tiempo. Hasta los pequeños retrasos o tiempos de inactividad tendrían un gran impacto en la empresa: sería extremadamente difícil gestionar pedidos, organizar los procesos de fabricación y distribuir los productos.
Trabajar con productos farmacéuticos delicados solo añade más presión. A menudo, tenemos que cumplir plazos de entrega estrictos y, si no los respetamos, los doctores y farmacéuticos no podrán suministrar importantes medicamentos a sus pacientes, sin mencionar el riesgo de sanciones legales y los posibles daños a nuestra reputación".
Para que sus operaciones funcionen como es debido en todo momento, Biological E. buscó una forma de proteger las cargas de trabajo SAP críticas del riesgo de inactividad y aumentar la disponibilidad general del servicio, al mismo tiempo que mantenía bajo control los gastos operativos.
Solución de SUSE
El Sr. Srinivasan indicó lo siguiente: "Hemos examinado varios sistemas operativos y configuraciones de servidores y, aunque muchos afirman ofrecer las funciones que buscamos, su importe es demasiado alto. Por el contrario, SUSE Linux Enterprise Server for SAP Applications ofrecía la combinación adecuada de flexibilidad y fiabilidad, además de ser una solución muy económica: era la opción ideal".
Otro factor decisivo para Biological E. fue el hecho de que la plataforma de SUSE Linux Enterprise está optimizada para ejecutar aplicaciones SAP y cuenta con el respaldo del experto equipo de soporte de SUSE.
"Tuvimos muy en cuenta que SUSE Linux Enterprise Server for SAP Applications estaba totalmente validado y certificado por SAP", dijo Srinivasan. "La fuerte asociación entre SUSE y SAP nos da la confianza de que esta solución cuenta con el soporte y el mantenimiento adecuados, tanto ahora como en el futuro. Además, el poder pedir consejo y soporte al equipo de SUSE nos aporta una gran tranquilidad, al saber que cualquier problema o preocupación se resolverá enseguida".
CÓMO LOGRAR UNA ALTA DISPONIBILIDAD
SUSE Linux Enterprise Server for SAP Applications, que ofrece una disponibilidad muy alta, es el sistema operativo ideal para ofrecer acceso continuo a datos y aplicaciones SAP esenciales. Aprovechando las ventajas de SUSE Linux Enterprise High Availability Extension (un conjunto integrado de tecnología de agrupación en clúster de código abierto), Biological E. ha establecido un clúster de dos nodos altamente disponible para los sistemas de producción SAP.
Biological E. ejecuta todo su sistema de producción SAP en esta configuración, incluida la base de datos y todas las instancias controladas por clúster, en un único nodo de clúster. En un segundo nodo de clúster se ejecuta una copia de seguridad del sistema de producción principal. Para proporcionar una amplia réplica y lograr una redundancia total, la empresa usa una configuración de alta disponibilidad activa/activa.
En caso de una interrupción del servicio, Biological E. puede volver a sincronizar automáticamente el nodo que no ha estado disponible temporalmente a la última versión de los datos sin que se interrumpa la producción en ningún momento. Esto ayuda a aumentar la disponibilidad de la aplicación SAP, permitiendo que los sistemas de producción vitales sigan conectados durante el tiempo de inactividad planificado o imprevisto.
"SUSE Linux Enterprise High Availability Extension nos ayuda a garantizar que nuestro entorno SAP permanezca altamente disponible en todo momento", indicaba Srinivasan. "Nuestro tiempo de failover es inferior a un minuto, lo que significa que podemos obtener copias de seguridad de nuestros sistemas principales y ejecutarlas con un impacto mínimo sobre las operaciones, de forma que nos aseguramos de que nuestra empresa mantiene su funcionamiento habitual, pase lo que pase".
La configuración de alta disponibilidad incluye OCFS2 (Oracle Cluster File System 2), un sistema de archivos en clúster paralelo, simétrico y de código abierto. Con OCFS2, todos los archivos de la aplicación están disponibles para todos los nodos del clúster, y el acceso a los archivos se coordina a través de DLM. Los nodos pueden leer y escribir a la vez directamente en el lugar de almacenamiento mediante la interfaz de sistema de archivos estándar, lo que permite gestionar fácilmente las aplicaciones que se ejecutan en el clúster. Biological E. puede crear fácilmente una imagen de los archivos compartidos de la aplicación. Esto contribuye a proporcionar una recuperación tras fallos efectiva en caso de que se produzca un fallo en el nodo.
AUMENTO DE LA FLEXIBILIDAD GRACIAS A LA VIRTUALIZACIÓN
Para dar soporte al desarrollo de SAP y a las instancias de control de calidad, Biological E. ha proporcionado distintos entornos virtuales para cada instancia en un único servidor físico a través de la tecnología de virtualización Xen. Gracias a la virtualización del servidor, la empresa puede conservar su arquitectura de sistemas existente al tiempo que usa una infraestructura física más eficiente.
El Sr. Srinivasan explicó: "Con la virtualización, podemos ampliar fácilmente los recursos informáticos para probar la nueva funcionalidad SAP o configurar nuevas versiones según sea necesario, y volver a reducirlos cuando se haya completado el trabajo. Esta flexibilidad nos permite adaptarnos a las demandas en constante cambio del sector, a la vez que mantenemos los gastos operativos al mínimo".
Los resultados
El Sr. Srinivasan apuntó: "Suse Linux Enterprise Server for SAP Applications garantiza que nuestros usuarios puedan acceder de manera rápida y uniforme a la información que necesitan para tomar decisiones bien informadas". Los equipos obtienen información rápidamente de todas las áreas de la empresa y pueden coordinar las operaciones de manera efectiva. Todo esto ayuda a Biological E. a impulsar los beneficios y el rendimiento de la empresa".
UN ESTRICTO CONTROL SOBRE LOS GASTOS
Con SUSE Linux Enterprise Server for SAP Applications, Biological E. ha obtenido la plataforma fiable y estable que necesitaba para proporcionar una disponibilidad óptima para las aplicaciones SAP a la vez que reduce el gasto de TI, gracias a un menor gasto en inversión, mantenimiento y licencias.
El Sr. Srinivasan dijo: "SUSE Linux Enterprise Server for SAP Applications proporciona un alto nivel de disponibilidad, fiabilidad y estabilidad a un precio muy competitivo. La licencia simplificada significa que solo necesitamos una suscripción por máquina física, lo que contribuye a mantener los gastos de soporte y licencias de software al mínimo.
"Con la virtualización Xen de SUSE Linux, podemos ampliar fácilmente nuestros sistemas para adaptarnos al aumento de la demanda sin que sea necesario invertir en servidores físicos adicionales. De esta forma, podemos crecer de manera muy rentable. En total, calculamos que hemos ahorrado alrededor del 50 % en gastos de TI gracias a SUSE Linux Enterprise Server for SAP Applications".
MEJORA DE LAS ACTIVIDADES EMPRESARIALES
El entorno de SUSE Linux Enterprise de Biological E., configurado con SUSE Linux Enterprise Server High Availability Extension, proporciona la disponibilidad ininterrumpida que la empresa requiere para mantener el ritmo necesario para triunfar en el vertiginoso sector farmacéutico.
El Sr. Srinivasan lo resumió así: "Estamos muy impresionados con los altos niveles de disponibilidad y fiabilidad que nos ofrece la solución de SUSE. Hemos podido lograr un tiempo de actividad de hasta el 99,99 % con SUSE Linux Enterprise Server for SAP Applications, lo que nos ha ayudado a realizar operaciones de manera prácticamente ininterrumpida.
Con el respaldo de las soluciones de SUSE y SAP, estamos seguros de que podemos aprovechar las ventajas de las oportunidades de crecimiento que ofrece el mercado y conseguir que Biological E. alcance cotas de éxito aún mayores".