Combinant plus de quarante ans d’expérience et une diversité unique en termes d’expertise, de talents et de cultures, les architectes de Thales Alenia Space conçoivent et délivrent des solutions innovantes pour les télécommunications, la navigation, l’observation de la Terre et la surveillance de l’environnement, l’exploration, les sciences et les infrastructures orbitales.
Les institutions, gouvernements et entreprises comptent sur Thales Alenia Space afin de concevoir, réaliser et livrer des systèmes satellitaires : pour géolocaliser et connecter les personnes et les objets partout dans le monde ; observer notre Planète ; optimiser l’utilisation des ressources de la Terre et celles de notre Système solaire. Thales Alenia Space a la conviction que l’espace apporte une nouvelle dimension à l’humanité pour bâtir une vie meilleure et durable sur Terre.
Société commune entre Thales (67 %) et Leonardo (33 %), Thales Alenia Space forme également la Space Alliance avec Telespazio pour proposer une offre complète de solutions incluant les services. Thales Alenia Space a réalisé un chiffre d’affaires de 2,23 milliards d’euros en 2024 et emploie plus de 8100 personnes dans 7 pays, avec 14 sites en Europe.
Aperçu
Thales Alenia Space a accéléré le développement de logiciels satellitaires critiques grâce à la SUSE Rancher Suite. Propulsé par SUSE Rancher Prime, SUSE Virtualization et SUSE Security, le nouveau modèle Platform as a Service automatise le provisionnement, unifie les pratiques DevSecOps et renforce la sécurité — réduisant de plus de 90 % le temps de configuration des environnements et diminuant jusqu’à trois fois les coûts de virtualisation par rapport à la solution de virtualisation précédente.
Gagner en efficacité
La plupart des projets spatiaux comprennent un segment sol : l’ensemble des systèmes réseau, de calcul et de logiciels terrestres qui permettent aux équipes de mission d’envoyer des télécommandes (TC) aux satellites et d’en recevoir les télémesures (TM).
Pour gagner en efficacité, Thales Alenia Space a lancé l’initiative « Move to Cloud » (vers le cloud), visant à standardiser et industrialiser le développement des logiciels du segment sol grâce à la containerisation, aux microservices et à l’Infrastructure as Code, afin d’automatiser le provisionnement, de renforcer la sécurité et d’améliorer l’agilité sur tous les nouveaux projets satellites.
Le pilier de cette transformation est la Space Digital Platform (SDP), une plateforme interne Platform as a Service conçue pour offrir un catalogue de microservices réutilisables et d’environnements préconfigurés aux développeurs. Grâce à la SDP, Thales Alenia Space a introduit une automatisation basée sur des outils tels que Terraform, permettant aux équipes de créer des environnements Kubernetes complets et sécurisés en quelques heures au lieu de plusieurs jours. En mutualisant les ressources et en centralisant la gestion, Thales Alenia Space va assurément gagner en efficacité.
Pour assurer le succès de la SDP, Thales Alenia Space avait besoin d’une base flexible et hybride, capable de fonctionner dans tout type d’environnement. Certains clients exigeaient des déploiements dans le cloud public (Azure, par exemple), tandis que d’autres souhaitaient des solutions sur site ou la réutilisation de clusters Kubernetes existants. Thales Alenia Space cherchait une solution unique capable de couvrir tous ces modèles de déploiement sans compromettre la cohérence, l’automatisation ni la gouvernance.
« Le coût de SUSE Virtualization est deux à trois fois inférieur à celui de notre fournisseur précédent, à fonctionnalités équivalentes. En tenant compte de la formation et de l’efficacité opérationnelle, le coût total de possession est clairement en faveur de SUSE. »
Sébastien Blasi
Space Digital Platform Product Line Manager
Thales Alenia Space
Pourquoi SUSE Rancher Suite ?
Déjà utilisateur de SUSE Linux Enterprise Server et de la version communautaire de Rancher dans des projets antérieurs, Thales Alenia Space a retenu SUSE pour évaluation aux côtés des alternatives XCP-ng, OpenStack et Proxmox. Au cours du processus, l’entreprise a constaté que SUSE Virtualization offrait un avantage technique décisif.
Comme SUSE Virtualization est construite sur Kubernetes plutôt que sur une pile d’hyperviseur traditionnelle, les ingénieurs de Thales Alenia Space, déjà expérimentés dans la gestion de Kubernetes, ont pu effectuer la transition sans nécessiter une formation approfondie. L’architecture moderne et pilotée par API de la plateforme s’alignait également sur la stratégie Infrastructure as Code de la Space Digital Platform (SDP) et sur son objectif d’automatisation unifiée.
Thales Alenia Space a mené une preuve de concept (POC) en collaboration avec les équipes d’ingénierie et de gestion produit de SUSE. La POC a testé SUSE Rancher Prime pour la gestion multiclusters, SUSE Virtualization comme plateforme prévue pour la migration de virtualisation et SUSE Security pour la protection des conteneurs en mode Zero Trust.
« De nombreux aspects de SUSE Rancher Suite nous ont séduits, » déclare Sébastien Blasi, Product Line Manager de la Space Digital Platform. « Nous avons été particulièrement impressionnés par SUSE Virtualization. Bien que le produit soit encore récent, il couvrira la grande majorité de nos cas d’usage en matière de virtualisation, et ce à un prix très compétitif. »
Confiant dans la technologie, Thales Alenia Space a adopté la suite intégrée SUSE Rancher Suite pour gérer les charges de travail conteneurisées et virtualisées à partir d’un volet de commandes unique, sur site comme dans le cloud, tout en évitant toute dépendance vis-à-vis d’un fournisseur.
Impact des solutions SUSE
Réduction des coûts de virtualisation par 3x
En adoptant SUSE Virtualization, Thales Alenia Space a réduit les coûts de licences, de support et d’exploitation jusqu’à trois fois.
« Le coût de SUSE Virtualization est deux à trois fois inférieur à celui de notre fournisseur précédent, à fonctionnalités équivalentes. En tenant compte de la formation et de l’efficacité opérationnelle, le coût total de possession est clairement en faveur de SUSE », dit Sébastien Blasi.
Ces économies permettent de réallouer le budget vers l’innovation et le développement continu de la Space Digital Platform.
Accélération des déploiements de plus de 90 %
Grâce à l’automatisation Infrastructure as Code via SUSE Rancher Prime et Terraform sur SUSE Virtualization, Thales Alenia Space peut désormais approvisionner des environnements Kubernetes sécurisés en moins de deux heures, soit une réduction d’environ 90 % du temps de configuration.
Cette accélération permet aux équipes de se concentrer sur la création de valeur plutôt que sur la maintenance de l’infrastructure sous-jacente. Thales Alenia Space utilise Terraform et GitLab CI/CD comme outils centraux d’automatisation sur les couches de conteneurisation et de virtualisation, ce qui garantit des déploiements cohérents et reproductibles via les API de SUSE Virtualization.
« Nous pouvons désormais déployer un cluster complet, préconfiguré avec tous nos services, en moins de deux heures. Ce qui prenait autrefois des jours est désormais automatisé et industrialisé. Nous sommes très satisfaits de la manière dont SUSE Rancher Suite facilite la vie de nos responsables produits et de nos administrateurs », dit Sébastien Blasi.
En standardisant les déploiements via le code, Thales Alenia Space a également amélioré la reproductibilité et la conformité, ce qui assure que chaque environnement respecte les mêmes exigences de sécurité, quelle que soit la mission. Cette agilité permet à l’entreprise de répondre plus rapidement aux besoins de ses clients et d’accélérer la mise sur le marché des logiciels du segment sol.
Renforcement de la posture de cybersécurité
Dans un secteur hautement réglementé, la sécurité de l’information et la gouvernance des données restent des priorités absolues. Avec l’intégration de SUSE Security, l’entreprise dispose d’une surveillance en temps réel et d’une analyse automatisée des vulnérabilités, ce qui améliore la visibilité et le contrôle des charges conteneurisées. En parallèle du déploiement en cours, Thales Alenia Space constate des avantages clairs, la solution complétant les outils de cybersécurité existants.
Ce modèle de niveau de cybersécurité en couches — basé sur neuf règles, propre à tous les projets du groupe Thales — permet de maintenir la conformité aux normes rigoureuses du secteur aérospatial, tout en préparant une adoption plus large du Zero Trust pour les projets à venir.
Simplification des opérations et de la maintenance
La gestion centralisée de SUSE Rancher Prime remplace le modèle précédent d’infrastructures de projet indépendantes et incohérentes. Elle offre un plan de contrôle unique pour les charges de travail virtualisées et conteneurisées, unifiant la supervision de tous les déploiements SDP, du on-premises à Azure.
Les opérateurs peuvent gérer les clusters Kubernetes et les machines virtuelles via une interface unique et intuitive, éliminant le besoin de multiples outils d’administration déconnectés et réduisant le recours à la gestion en ligne de commande. Cela rationalise les opérations au quotidien et aide les équipes à adopter la plateforme plus rapidement.
Renforcement de la souveraineté numérique européenne
Les racines européennes de SUSE et son modèle open source s’alignent naturellement avec cette mission. En s’appuyant sur des technologies transparentes et gouvernées de manière indépendante, Thales Alenia Space peut livrer des systèmes du segment sol conformes à des exigences strictes de souveraineté et de conformité, tout en évitant le verrouillage propriétaire.
En construisant la SDP sur SUSE Rancher Suite, Thales Alenia Space renforce la capacité de l’Europe à développer et exploiter une infrastructure cloud native sécurisée basée sur des technologies maîtrisées dans son propre écosystème, ce qui assure un contrôle durable, de la résilience et de la confiance pour les missions critiques.
Un support efficace et un partenariat de confiance
Au-delà de la technologie elle-même, Thales Alenia Space valorise son partenariat avec SUSE. Pendant la preuve de concept, Thales Alenia Space a travaillé directement avec les équipes produit et ingénierie de SUSE, a partagé ses retours et a contribué à orienter des priorités de feuille de route, notamment la gestion du cycle de vie de SUSE Virtualization, l’intégration de Cluster API et le renforcement des capacités de sécurité. Cette approche collaborative a renforcé la confiance entre les équipes.
Ce partenariat se prolonge dans les opérations au quotidien. Lorsque le support est nécessaire, Thales Alenia Space a été impressionné par la rapidité et la qualité des réponses de SUSE Support aux tickets.
De l’influence sur la feuille de route à la réactivité du support, cet alignement stratégique donne à Thales Alenia Space la confiance d’avoir choisi non seulement un fournisseur, mais un partenaire de long terme pour l’innovation.
De nombreux avantages pour Thales Alenia Space
Avec la SDP désormais établie sur SUSE Rancher Suite, Thales Alenia Space vise à en faire la base standard du développement logiciel et des opérations à l’échelle de l’Europe. Après avoir déjà démontré la valeur de la plateforme, la prochaine étape consiste à industrialiser la SDP afin que chaque nouveau programme bénéficie d’un niveau constant d’automatisation, de sécurité et d’agilité.
La SDP prend actuellement en charge une douzaine de projets internes en pré-production, préparant les premiers déploiements complets en production prévus pour 2026 et 2027, après une phase de validation et de durcissement. À mesure que la plateforme mûrit, Thales Alenia Space prévoit d’étendre l’utilisation de la SDP aux environnements clients et partenaires, afin de permettre des projets collaboratifs reposant sur une même architecture cloud native sécurisée. Un autre domaine à l’étude consiste à appliquer les concepts de la SDP au niveau du satellite, dans une approche Space Edge Computing.
Ensemble, la technologie de SUSE et la culture de Thales Alenia Space axée sur la mission contribuent à bâtir une nouvelle génération d’infrastructures numériques pour l’espace, permettant une innovation plus rapide, une plus grande autonomie et une confiance renforcée dans les systèmes qui maintiennent l’Europe connectée.