Présentation
Le défi
Aujourd’hui, le contexte économique difficile impose plus que jamais aux autorités gouvernementales locales et nationales de tirer encore mieux parti de leurs ressources financières limitées. Confrontés à une population croissante et vieillissante, les décisionnaires du canton de Neuchâtel se doivent de trouver rapidement des réponses à leurs problématiques. Il leur faut notamment déterminer quels services régionaux ont le plus cruellement besoin de financement, quel serait l’impact d’une réorientation d’une partie du financement d’un service vers un autre et quelles seraient les conséquences systémiques probables, à long terme, des décisions prises aujourd’hui en matière de financement.
Comme bien d’autres organisations gouvernementales dans le monde, le canton de Neuchâtel dépend de systèmes métier SAP pour soutenir ses processus de planification financière. En calculant les ressources provenant de sources de revenus comme la fiscalité, les décisionnaires peuvent déterminer quelle proportion de leur budget il est possible d’a ecter à des services tels que l’ordre public, la santé, les services sociaux et les infrastructures publiques.
APPORTER UN SOUTIEN 24 HEURES SUR 24, 7 JOURS SUR 7 AUX DÉCISIONNAIRES
C’est à SIEN qu’il revient de distribuer ces applications SAP stratégiques et de s’assurer qu’elles sont disponibles 24 heures sur 24, 365 jours par an.
Andrea Rizzo, directeur des systèmes administratifs et de production chez SIEN, déclare : « Précédemment, lorsqu’un de nos clients gouvernementaux voulait réaliser une simulation financière, l’analyse en question pouvait prendre plusieurs jours. Si l’équipe avait besoin d’ajuster les paramètres de l’analyse (ou si le processus échouait pour une raison technique), il fallait recommencer tout le processus. C’est pourquoi même une tâche d’analyse apparemment simple pouvait rapidement devenir complexe et chronophage.
Nous souhaitions donner à nos clients les moyens de prendre plus rapidement des décisions budgétaires mieux informées. Nous étions conscients que pour proposer une modélisation financière et une analyse prédictive plus sophistiquées, il fallait compter sur une plate-forme très performante. »
OUVRIR LA VOIE À DES ANALYSES EXTRÊMEMENT RAPIDES
SIEN s’appuyait précédemment sur une ancienne version de l’application SAP BusinessObjects Planning and Consolidation connectée à des bases de données Oracle et Microsoft SQL Server. L’organisation a compris que procéder à une mise à niveau vers l’une des dernières versions de l’application SAP fournirait les performances nécessaires. « Initialement, notre objectif était de migrer vers SAP BusinessObjects Planning and Consolidation 10.3 », précise M. Rizzo. « Nous avons étudié les exigences de la nouvelle plate-forme en matière d’infrastructure et avons déterminé les modifications requises pour atteindre notre objectif. La priorité consistait à déployer la plate-forme de base de données inmemory SAP HANA, ce qui était un préalable indispensable au passage à la version 10.3. »
Solution SUSE
Pour prendre en charge sa nouvelle base de données SAP HANA, SIEN a choisi SUSE Linux Enterprise Server for SAP Applications. L’offre de SUSE consiste en une plate-forme de système d’exploitation optimisée, validée et certifiée par SAP pour les solutions SAP HANA.
« Lorsque nous avons comparé SUSE Linux Enterprise Server for SAP Applications aux offres de concurrents comme Red Hat Enterprise Linux, le choix a été facile », a déclaré M. Rizzo. « Bien que nous eussions acquis une certaine expérience d’un système d’exploitation semblable à Linux lorsque nous utilisions le système d’exploitation IBM AIX, nous ne voulions pas courir le risque de déployer une plate-forme qui n’aurait pas fait ses preuves.
SUSE Linux Enterprise Server for SAP Applications a été conçu et développé en partenariat avec SAP et son fonctionnement avec pratiquement n’importe quelle installation SAP HANA est garanti, ce qui nous a convaincus qu’il s’agissait de la solution idéale pour réduire nos risques. Savoir que plus de 95 pour cent des utilisateurs de SAP HANA exécutent la plate-forme sur SUSE Linux Enterprise Server for SAP Applications nous a également rassurés. »
M. Rizzo ajoute : « Il arrive que le kernel transfère certaines parties de la mémoire SAP HANA rarement utilisées hors de la mémoire. Lorsque des utilisateurs tentent d’accéder à cette mémoire extraite, les temps de réponse peuvent s’en trouver allongés. La fonctionnalité d’ajustement du kernel dont dispose SUSE Linux Enterprise Server for SAP Applications nous est apparue comme un avantage supplémentaire en faveur de cette solution, car elle supprime ce problème potentiel en donnant automatiquement la priorité à la mémoire de l’application lorsque le cache de pages atteint une limite prédéfinie. »
ÉLABORER UNE INFRASTRUCTURE ROBUSTE ET HAUTEMENT PERFORMANTE
Après avoir choisi de faire de la solution SUSE sa plate-forme serveur SAP HANA, SIEN s’est attachée à développer l’architecture de l’infrastructure sous-jacente de calcul, de stockage et de réseautique.
« Dès le début de notre projet d’analyse, nous savions clairement que nous ne voulions pas déployer SAP HANA en tant qu’appliance », explique M. Rizzo. « Nous avons préféré privilégier une flexibilité nous permettant de construire notre propre infrastructure virtuelle. Nous étions certains qu’en plus de nous o rir une plus grande liberté de choix entre les technologies de stockage, de calcul et de réseautique, la méthodologie d’autoconstruction nous aiderait à améliorer la rentabilité opérationnelle et à assurer un retour sur investissement plus rapide. »
Pour atteindre son objectif, SIEN a décidé d’exploiter le programme TDI (intégration de datacenters sur mesure) de SAP HANA. Grâce à ce programme, les clients SAP HANA peuvent utiliser certains composants matériels et d’infrastructure sans devoir renoncer à un support standard.
SIEN a sélectionné deux systèmes de serveurs rack Dell PowerEdge R920, disposant chacun de 1 To de mémoire, qui apportent en tout 60 coeurs de processeurs Intel Xeon E7. Pour s’assurer un stockage performant à faible latence, l’organisation a déployé un SAN (Storage Area Network) basé sur des tableaux NetApp et mis en réseau à l’aide de la technologie Brocade Fabric. SIEN a virtualisé la moitié de son environnement avec VMware ESX Server et l’autre avec Microsoft Hyper-V, configuré pour la haute disponibilité. Pour la résilience des données, l’organisation effectue des sauvegardes régulières à l’aide de NetApp Snap Creator Framework.
FAIRE DE LA CONFORMITÉ UNE RÉALITÉ, À MOINDRE COÛT
« Respecter les exigences du programme SAP TDI impose d’exécuter un matériel dédié, certifié par SAP, et c’est exactement ce que nous avons fait », indique M. Rizzo. « Pendant la phase de déploiement, nous avons collaboré avec un expert SAP HANA de Dell, qui nous a aidés à nous assurer que nos cinq machines virtuelles étaient conformes aux termes contractuels du programme SAP TDI. Pour cela, l’ingénieur a exécuté un script dans notre environnement pour vérifier l’installation, et il a communiqué les résultats à SAP pour obtenir l’autorisation définitive.
« Le processus de configuration des composants de calcul, de stockage et virtualisés de notre infrastructure s’est avéré relativement simple. L’équipe de Dell nous a permis d’être opérationnels en seulement deux jours ouvrés. La configuration de nos sauvegardes s’est, elle, révélée plus délicate. Pourtant, en travaillant avec un ingénieur de NetApp, nous avons pu déployer NetApp Snap Creator Framework avec succès et réaliser des snapshots réguliers, en direct, de notre environnement de production. Nous avons ainsi eu l’assurance que nos données seraient protégées dans l’éventualité, peu probable, d’un scénario de reprise d’activité après sinistre. »
Les résultats
SIEN a maintenant terminé sa migration vers SAP BusinessObjects Plan ning and Consolidation version 10.3, connecté à SAP HANA s’exécutant sur la plate-forme particulièrement stable SUSE Linux Enterprise Server for SAP Applications.
« Avant le début de ce projet, la plupart des cas d’utilisation de SAP HANA dont nous avions entendu parler concernaient l’univers du B2C (des entreprises aux particuliers). Ils se rapportaient, par exemple, à des acteurs de premier plan du secteur de la mode qui redéfinissaient leurs modèles de données en temps réel pour identifier l’évolution des tendances chez les consommateurs, ou à de grands supermarchés de détail utilisant des dizaines de milliers de codes de stockage qui recherchaient des stratégies optimales de présentation des marchandises pour maximiser les ventes », explique M. Rizzo. « Pour nous, en tant que fournisseur de services au gouvernement régional, le besoin de capacités d’analyse en temps réel n’était pas aussi important. Cependant, les demandes et les attentes des clients augmentent.
« Aujourd’hui, nous proposons un catalogue de plus de 100 services di érents par l’intermédiaire d’un portail dédié aux citoyens, lequel prend en charge des cas d’utilisation aussi exigeants que le vote électronique. Permettre aux citoyens d’accéder par voie numérique à un plus grand nombre de services dont ils ont besoin est un excellent moyen d’accroître la commodité et l’accessibilité tout en limitant les coûts. C’est pourquoi nous devons devenir plus réactifs. Il ne fait aucun doute que notre plate-forme d’analyse in-memory, prise en charge par les solutions SUSE, nous aidera à atteindre cet objectif. »
CONCEVOIR DES SERVICES PÉRENNES
Les développeurs de SIEN travaillent maintenant avec SAP BusinessObjects P lanning and Consolidation 10.3 dans un environnement de test, afin d’établir les fondations de capacités d’analyse futures extrêmement rapides.
« L’analyse in-memory représente un changement de paradigme pour nous. Nous devons réécrire un volume important de code avant que la solution SAP ne soit prête à entrer en production, un événement actuellement prévu pour le premier trimestre 2018 », déclare M. Rizzo. « La plate-forme SAP HANA satisfait pleinement nos développeurs. Non seulement cette solution accroît le nombre d’E/S par seconde et la disponibilité, mais elle concrétise la promesse d’une analyse in-memory. »
« En matière de création de rapports, certains workloads qui mettaient précédemment jusqu’à trois jours pour s’exécuter sur l’ancienne plate-forme s’effectuent désormais en à peine deux heures, soit une accélération de 97 pour cent. Cette accélération des performances o rira de nouvelles possibilités à nos clients, qui pourront e ectuer des analyses de simulation approfondies et, en fin de compte, déterminer des méthodes plus e caces pour planifier le budget de la région. »
ASSURER UNE DISPONIBILITÉ ININTERROMPUE
En déployant une plate-forme de serveur Linux d’entreprise et virtualisée, SIEN bénéficie de niveaux de stabilité accrus.
« Depuis le lancement dans notre environnement de test, nous n’avons enregistré aucune interruption de service non planifiée », précise M. Rizzo. « Grâce à la stabilité de notre environnement SUSE Linux Enterprise Server for SAP Applications, nous n’avons pas eu besoin de faire appel à l’expertise de l’équipe de support de SUSE. Cependant, savoir qu’il su t d’un appel téléphonique ou d’un courrier électronique pour bénéficier de ses conseils, en cas de besoin, contribue à nous rassurer encore plus. »
PRÊT POUR L’AVENIR
Dans une optique de préparation à l’avenir, SIEN prévoit de migrer de SUSE Linux Enterprise Server for SAP Applications 11 Service Pack 3 vers la version 12.
« Nous utilisons toujours notre environnement IBM AIX pour exécuter les applications SAP ERP, mais nous décelons l’immense potentiel de rapidité et de flexibilité de notre plate-forme SUSE dans l’exécution de certaines de ces tâches futures », indique M. Rizzo.
« La transition vers SUSE Linux Enterprise Server for SAP Applications 12 nous permettra d’utiliser SUSE Linux Enterprise Live Patching pour assurer la mise à jour de notre système sans en compromettre la disponibilité. Nous sommes également intéressés par la capacité potentielle de SUSE Manager à assurer un contrôle centralisé de notre environnement, ce qui nous permettra d’orchestrer des tâches telles que l’application de correctifs, la surveillance du système et la gestion des actifs à partir d’un seul point de contrôle. »
M. Rizzo conclut en ces termes : « Nos clients sont confrontés à un défi de taille : ils doivent faire plus avec moins. La mission de notre organisation est donc de leur apporter les outils dont ils ont besoin pour surmonter cette di culté. En travaillant avec nos partenaires chez SUSE, Dell, SAP et NetApp, nous développons avec succès une infrastructure d’analyse pérenne qui permettra aux décisionnaires de définir des stratégies e caces pour limiter les coûts et améliorer les processus, aujourd’hui aussi bien que sur le long terme. En choisissant de baser en toute confiance notre plate-forme SAP HANA sur SUSE Linux Enterprise Server for SAP Applications, nous sommes bien placés pour fournir des services de support à la décision à nos clients gouvernementaux. »